2009年1月，中共中央办公厅转发《中央人才工作协调小组关于实施海外高层次人才引进计划的意见》，要求各地区各部门进一步解放思想，完善体制机制，健全政策措施，以更宽的眼界、更宽的思路和更宽的胸襟做好海外高层次人才引进工作。

2009年6月15日，教育部召开高等学校实施“千人计划”视频会议，对高等学校加快实施“千人计划”进行动员部署。中央组织部副部长、中央人才工作协调小组副组长李智勇，教育部部长周济出席会议并讲话。

2010年7月28日，受党中央、国务院邀请，70位国家引进海外高层次人才“千人计划”入选专家28日到北戴河休假。中共中央政治局委员、国务委员刘延东，中共中央政治局委员、中央书记处书记、中组部部长李源潮，前往北戴河看望。

2011年4月2日，深圳特区下发《中共深圳市委 深圳市人民政府关于实施引进海外高层次人才“孔雀计划”的意见》，以中央实施引进海外高层次人才“千人计划”为引领，进一步加快高层次人才队伍建设步伐，建设宏大的创新型人才队伍，推动支柱产业和战略性新兴产业发展，加快促进经济发展方式转变和自主创新能力提升，为努力当好科学发展排头兵、建设现代化国际化先进城市提供有力的人才保障和智力支持，现就实施“孔雀计划”引进海外高层次创新创业人才提出意见。

截止2011年底，“千人计划”已引进1510位海外高层次人才，该计划实施以来，所引进的国外相当于正教授级别的高层次人才数量已超过此前30年引进的总和。